氧化鋁有很多化身，不少朋友聽到“氧化鋁”、“剛玉”、“紅寶石”和“藍寶石”等名詞時，無法辨識這幾者的區別，總感覺摸不著頭腦。這樣的情況當然也跟目前多品種氧化鋁沒有一個權威的統一的標準有關。為了區分它們，筆者將為大家整合一些資料以幫助大家辨識這幾個名詞。


1、氧化鋁
氧化鋁，俗稱礬土，密度3.9-4.0g/cm3，熔點2050℃、沸點2980℃，不溶于水，氧化鋁主要有α型和γ型兩種變體，工業上可從鋁土礦中提取。在Al2O3這些變體中，只有α-Al2O3是穩定的，其它晶型都是不穩定的，隨著溫度的升高，這些過渡晶型最終將轉變為有α-Al2O3。
 
在α-氧化鋁的晶格中，氧離子為六方緊密堆積，Al3+對稱地分布在氧離子圍成的八面配體中心，晶格能很大，故熔點、沸點很高。α-氧化鋁不溶于水和酸，工業上也稱為鋁氧，是制備金屬鋁的基本原料。除此之外還可用于制備各種耐火材料，研磨材料，制備集成電路的版基，此外高純的α-氧化鋁還是生產人造剛玉、人造紅寶石和藍寶石的原料。
 
γ-型氧化鋁是氫氧化鋁在140-150℃的低溫環境下脫水制得，工業上也叫活性氧化鋁。其結構中氧離子近似為立方面心緊密堆積，Al3+不規則地分布在由氧離子圍成的八面體和四面體空隙之中。工業上可用做催化劑、催化劑載體、吸附劑、干燥劑等，對這個樣品感興趣的可以瀏覽“活性氧化鋁的制備與應用”這個帖子。
 
 
簡而言之：氧化鋁可認為是由Al2O3組成的物質（含有一定的雜質，通常不是純凈的），這類物質有不同晶型結構，不同產品純度的，不同形態的，代表著不用的產品，應用于不同的領域。
 
 
高鋁球-主要成分是氧化鋁
 
2、剛玉與人造剛玉
天然存在的α型氧化鋁晶體叫做剛玉，常因含有不同的雜質而呈現不同的顏色。剛玉一般呈帶藍或帶黃的灰色，有玻璃或金剛光澤，密度在3.9-4.1g/cm3，硬度8.8，僅次于金剛石和碳化硅，能耐高溫。
 
 
天然帶黃剛玉
 
自然界存在的天然剛玉主要有以下三種
 
a優質剛玉俗稱寶石：藍寶石含鈦、紅寶石含鉻等；
b普通剛玉：呈黑色或棕紅色；
c金剛砂：可分為綠寶石金剛砂和褐鐵礦金剛砂，它是一種集合晶體，硬度較低。
在上述三種天然剛玉中，第一種主要用于首飾，而后二種可以作為磨料，用來制造砂輪、油石、砂紙、砂布或微粉、研磨膏等。
 
由于天然剛玉產量供不應求，因此工業上用的剛玉多為人造剛玉替代天然剛玉產品。
 
工業氧化鋁是松散的結晶粉末，呈多孔疏松結構，不利于Al2O3晶體彼此接觸，因而不利于燒結。通常要經過煅燒或電熔再結晶，使γ-Al2O3變成α-Al2O3（剛玉），使其燒結及致密化。
 
按生產方法將剛玉分為輕燒（1350~1550℃）剛玉（亦稱輕燒α-Al2O3）、燒結（1750~1950℃）剛玉、電熔剛玉。
 
 
人造剛玉—白剛玉砂
 
 
簡而言之：習慣上將α-晶型的氧化鋁稱為剛玉。不管是天然剛玉還是人造剛玉剛玉的它主要組成物質都是氧化鋁，其主晶相均為α-氧化鋁。
 
3、寶石級剛玉與人造紅寶石、藍寶石
混有少量不同氧化物雜質的優質剛玉就是大名鼎鼎的紅寶石和藍寶石，是制作名貴首飾的材料，其微?？芍凭軆x表和手表的軸承。
 
 
藍寶石
 
目前合成紅藍寶石有焰熔法(火熔法)，助熔劑法，水熱法等。其中水熱法技術條件高而苛刻，難度較大，但生長的寶石晶體與天然寶石晶體最相像，最能以假亂真，真假難分，用這個方法生長的寶石晶體有祖母綠、水晶、紅寶石等。
 
人造紅、藍寶石不僅在外觀上，而且在理化、光學性質上也和天然品完全一致，但價格僅為天然品的1/3到1/20，只有在顯微鏡下才能發現人造寶石中微小的空氣泡呈圓形，天然品中空氣泡為扁形這一細微的差別。
 
 
簡而言之：氧化鋁、剛玉、紅寶石和藍寶石雖然名稱各異，其形態、硬度、性質、用途也不相同，但是它們的主要化學化學皆是氧化鋁。剛玉的主要晶型為α型氧化鋁。剛玉是多晶α-氧化鋁材料，優質剛玉（寶石級剛玉）是一種氧化鋁的單晶產品。